¿A quién ayuda El Camino de Costa Rica?
Costa Rica se exhibe constantemente como uno de los destinos turísticos más codiciados del mundo, especialmente el ecoturismo. Aunque este turismo repercute positivamente en la economía del país, los mayores beneficios los han cosechado tradicionalmente los promotores y las comunidades de las dos costas -Caribe y Pacífico-, mientras que la parte central del país y, en particular, las zonas rurales, que son las más vulnerables económicamente, han quedado tradicionalmente excluidas.
Desde 2016, la Asociación Mar a Mar está escribiendo un nuevo y emocionante capítulo para el turismo costarricense mediante la creación y promoción de El Camino de Costa Rica. Este sendero de larga distancia de costa a costa ha cambiado el enfoque turístico tradicional de playas y parques nacionales por otro holístico que fomenta el desarrollo sostenible de las comunidades rurales de los 25 pueblos de la ruta, así como los esfuerzos empresariales relacionados para proporcionar comida, alojamiento y otros servicios a los excursionistas. Se trata de un enfoque más participativo y ascendente, que honra y apoya las tradiciones locales, los conocimientos y los recursos existentes. Al final, estas comunidades -que hasta ahora no habían sido tocadas por el turismo- se han convertido en beneficiarias de un nuevo tipo de turismo: excursionistas que quieren experimentar Costa Rica desde una perspectiva totalmente distinta.
Como resultado de los esfuerzos concertados de la Asociación Mar a Mar y de los guías locales que impulsan sus negocios, el número de excursionistas ha aumentado espectacularmente hasta alcanzar más de 8.000 costarricenses y 500 extranjeros en 2024.
Nuestros excursionistas apoyan la conservación sostenible y los viajes en el corazón de Costa Rica visitando a nuestros empresarios rurales, difundiendo El Camino de Costa Rica, haciendo donaciones y recaudando fondos.
Esto es lo que dicen los beneficiarios de El Camino de Costa Rica… testimonios de nuestras comunidades.
«Agradezco al Camino de Costa Rica y a la Asociación Mar a Mar esta iniciativa, ya que ha hecho posible que muchas personas visiten nuestras zonas rurales e indígenas, reviviendo y honrando así nuestras costumbres y tradiciones».
Rita Quirós, emprendedora que empezó atendiendo a excursionistas de camino a establecer su propio restaurante -Soda Comidas Rita-, además de proporcionar alojamiento a los excursionistas en la Etapa 5, en la localidad de Pacayitas.
Foto: Thomas Enderlin, Cortesía El Colectivo 506.
«Les doy las gracias de todo corazón por colaborar con nosotros. Este campamento (Tsinkicha) es muy importante para toda la población indígena porque está generando una fuente de ingresos para la población. Sin ustedes, no habríamos podido desarrollar este proyecto. Y de corazón agradezco a la Asociación Mar a Mar y al Camino de Costa Rica todo el apoyo que nos han brindado.»
Florita Martínez, Tesorera del Territorio Nairi Awari Cabecar ADI (Asociación de Desarrollo Integral) y dirigente comunitaria.
Foto: Thomas Enderlin, Cortesía El Colectivo 506.
«Hemos visto aumentar el número de turistas que vienen a alojarse con nosotros para recorrer el sendero desde aquí hasta Quepos. Mar a Mar nos ha ayudado con proyectos como la mejora de nuestra clínica de servicios médicos.»
Julio Knight, pescador, empresario, propietario del Centro Turístico Pacuare en la Laguna Madre de Dios, en el Caribe, y miembro activo del gobierno local.
Foto: Thomas Enderlin, Cortesía El Colectivo 506.
«Conocer la Asociación Mar a Mar ha sido una inspiración…ahora hemos ganado confianza para buscar mejores proyectos y crear trabajo sostenible en nuestro territorio. Gracias a Mar a Mar y El Camino de Costa Rica estamos soñando en grande para cumplir nuestros sueños de ofrecer nuestros emprendimientos como un atractivo para los visitantes, excursionistas, balseros que vienen a aprender de Etnoturismo Tsiöbata sobre nuestro turismo sostenible basado en la Cosmovisión Indígena Nairi Awari Cabecar.»
Leo Martínez, Presidente del Comité Tsiöbata-Etnoturismo, miembro de la ADI del Territorio Nairi Awari y joven líder de su comunidad.
Foto: Thomas Enderlin, Cortesía El Colectivo 506.
Conoce la historia de El Camino de Costa Rica y profundiza en el impacto de tu visita.
¿Dónde están estas personas que se benefician de El Camino de Costa Rica?
Si quieres saber más sobre los pueblos que se benefician de los excursionistas de El Camino de Costa Rica, te invitamos a explorar este mapa: